隨著歷史和文明的演進，人們對美的定義及喜好也會不斷改變。我們發現遠古時代的女性陶土雕塑，都具有寬大骨盆及肥胖下半身的特徵。或許在那個生存條件惡劣的時期，活下去及繁衍後代是最重要的事，肥胖表示身體儲存了足夠的能量來提供胎兒營養及哺育幼兒，在當時適受歡迎的擇偶條件。而希臘文明講求對稱及比例，高瘦的線條反而成為美的代表。現代受到歐美流行文化的影響，加上美容醫學的進步，以抽脂手術來除去下半身的脂肪更是相當盛行。

當脂肪在下半身開始堆積時，有時皮膚表面會變得凹凸不平，有如風乾的橘子皮一樣，就是所謂的橘皮組織。根據一項統計，約有八成左右青春期過後的女性都有不同程度的橘皮組織，就如上面說的，或許這些脂肪團塊原本是上帝賦予幫助我們生存的正常構造，但在文明及生活條件的改變下，反而變成一種需要治療的”疾病”。但為什麼橘皮組織多出現在女性呢?這其實和男女皮膚構造的差異有關。

在皮下脂肪層中，有一束束的纖維束連接上方的皮膚和下方的深層的筋膜。女性的纖維束多為垂直走向，而男性則為傾斜排列。所以當這些纖維束發生硬化或是脂肪組織堆積時，女性皮下的纖維束比較會產生向下拉的力量，形成局部的脂肪團塊。加上女性荷爾蒙會促進脂肪堆積，這也就是為什麼橘皮組織多發生在青春期後女性的原因。

橘皮組織的成因可說相當複雜，並不單純只是因為肥胖的關係，另外有一些因素，例如前述的荷爾蒙，或是飲食，抽菸，局部血液循環不良等，會造成皮下淋巴回流的速率降低，導致局部水腫及皮下纖維束的硬化，加上脂肪組織的堆積，皮膚表面就形成凹凸不平的橘皮樣變化。根據臨床的特徵，橘皮組織分為下列四種型態:

間質型

常見於年輕女性的大腿外側，不會向下延伸至小腿或腳背。

纖維型

常見於年紀較大的女性，或是之前有接受過抽脂手術。纖維型的橘皮組織皮膚通常較鬆弛，同時伴隨脂肪及結締組織的流失。

水腫型

這型的橘皮通常有一些潛在的因子，例如口服避孕藥，或是靜脈曲張等，造成淋巴液的堆積。

脂肪型

這型的橘皮的成因和局部淋巴回流較無關，通常為過多的皮下脂肪堆積所造成。

由上可知，橘皮組織並不單純是的皮膚或皮下的問題，也同時牽涉到內分泌及循環代謝的改變，所以處理起來格外複雜。目前市面上有許多治療橘皮組織的方式，包括外用藥物，局部按摩，美塑療法，抽脂溶脂等，國外甚至還有以皮下注射二氧化碳的方式來治療橘皮組織，真的是琳瑯滿目。以下便將這些方法簡單介紹:

一、外用藥物

通常是一些植物的萃取物，如銀杏，金雀花，雷公根等，或是一些脂肪代謝所需要的輔酶，如左旋肉鹼，來促進局部血液循環，或加速脂肪代謝。

二、局部按摩

利用機器的負壓及滾動，促進血液循環及淋巴回流，進行局部雕塑。另外，有的機器還會搭配電磁波及紅外線，加速脂肪的代謝。

三、美塑療法

就是坊間流行的消脂針，主要利用磷酸脂質及膽酸來乳化代謝脂肪。

四、抽脂溶脂

這項方法並不見得適用於所有的橘皮組織，因為抽脂手術本身也會造成皮下創傷，有可能會影響淋巴回流及纖維化，反而會惡化橘皮組織。抽脂溶脂主要適用於脂肪型的橘皮組織，因為這類的橘皮只是單純的脂肪堆積，將脂肪細胞破壞即可獲得改善。

講了這麼多，更可見橘皮組織真的是不容易對付。尤其是如果本身有誘發橘皮組織的潛在疾病或是生活習慣，也需要同時加以治療及改變，才能有效改善橘皮組織。

芯悅皮膚科診所 作者 周彥吉 醫師